“木曽のナァー 中乗りさん
木曽の御嶽 ナンチャラホイ
夏でも寒い ヨイヨイヨイ、、、、、”
お祭りシーズンもピークを迎え、
あちらこちらから花火の音が響いてきます。
皆さんは夏祭り行きましたか？
最近お祭りばっかり行ってるような気がします、
アルクマキャラバンです。

そんな今回は木祖村で行われた「木曽川源流夏祭り」に
お邪魔してきました。
今年で13回目とのことで、
木曽川の下流域の愛知県日進市、一宮市、名古屋市との
交流、そして村民が絆を深め、楽しむことを目的としてはじめられたようです。
地元の木祖中学校の吹奏楽部の演奏に始まり、
餅まきや日進市の各団体による出し物の披露、
甚句や輪踊りなどの各種踊りがあります。
そんな祭りの熱気に負けないようにキャラバン開始です。

アルクマと会場に出ると、
日が落ちる前だというのに子供たちがいっぱい。
みんなアルクマに抱きついたり、一緒に写真撮ったりと楽しんでいます。
すると会場には木祖村の「源気くん」と
信濃毎日新聞社の「なーのちゃん」がいて、
一緒に会場内を盛り上げてくれました。
アルクマと会場内を歩いていると威勢のいいお兄さんたちが。
なんとアルクマに獅子頭を持たせてくれるではありませんか。
アルクマも初めて持つ獅子頭に若干興奮気味です。

その後アルクマの紹介をしてくれるとのことで
会場内のステージに上がります。
日進市から来てくれたという人たちから
温かい言葉をもらってアルクマも感激の様子。
また信州に遊びに来てくださいね。
日も落ちる頃には、みんなで輪になって甚句に合わせて踊りの時間です。
そこにアルクマも飛び入りで輪に入っていきます。
アルクマ、ちゃんと踊れるかなと見ていると、
なんとかこなしている模様。
周りの皆さんに「上手だったよ」と声をかけていただいて
アルクマもご満悦です。
祭りはまだまだ続くようですが、
時間の関係でキャラバン隊は現地を後にしました。

地域のみんなで作る夏祭り。
ただ楽しむのは地元の人間ばかりではありません。
歌え踊れの祭りの空気はいかなる人でも受け入れてくれます。
知らない土地の夏祭りに飛びいりなんていかがですか？
もちろんその土地は信州で。
お待ちしております。

どんちゃん!!　どんちゃん!!
お祭りだぁ～～!!　夏祭り!!
お祭りってやっぱりテンションが上がっちゃいますよね、
夏の暑さとは違う熱さに血わき肉躍ります。
アルクマキャラバンは今日も
夏祭りにお邪魔してきたよ!!　どんちゃん!!

今日やって参りましたは中川村。
「日本で最も美しい村連合」に加盟しているこの村は
同じ連合に属している福島県飯館村の人もお招きして
暑さまっさかりの14時に中川どんちゃん祭りを開会!!

アルクマも飲めない缶ビールをもって一緒に乾杯!!
なんだか村の一体感が感じられて、アルクマも村のクマみたい??
消防隊ラッパ隊、アルプホルンの演奏で開会したお祭り、
メインイベントは夕方からということで人はまだ少なめだけど、
アンパンマンショーや大道芸、もちろんアルクマが会場を賑やかして
子供たちを中心に大盛り上がり。

総額50万円分の商品が当たる村総出のビンゴ大会はすごい熱気。
アルクマも参加したかったみたいだけど、カードに指が入らなくて断念。
司会のおじさんの盛り上げっぷりも堂に入っていて、
アルクマも大興奮してました。

暑い中大変だね、ってアルクマを心配してくれたり
そっと缶ビールやジュースをリュックに入れてくれたり、
みんな、ありがとう!!
「日本で最も美しい村」に住んでる人はみんな優しかったよ!!

花火の前に帰っちゃったアルクマだけど、みんなはそのあと
約1600発の花火も楽しんでたみたい。
夏祭りの終わりはちょっぴりさびしい気持ちになるよね…
また来年、また来年…
花火の最後のきらめきを忘れない、日本で最も美しいクマ、アルクマでした。

爽やかに吹き抜ける風。
下界の暑苦しさを忘れさせてくれるような心地よい空気。
ここは標高2,000mの地。
そこにたたずむ神秘的な美術館。
いかにも信州といった感じですね。
そんな信州の魅力をお伝えしていく、アルクマキャラバンです。

今回は高地にある道の駅、美ヶ原高原美術館に行ってきました。
美ヶ原高原の山頂2,000mに位置し、
日本一標高の高い所にある道の駅であり、
屋内外に彫刻・美術品のある、
日本一標高の高い美術館も隣接しています。
また、この地域は国定公園にも指定されていて、
200種類以上の高山植物の宝庫でもあります。
山頂からは北、中央、南の各アルプスに加え、
秩父、八ヶ岳、立山連峰、富士山が見渡せる
360度の展望も大変魅力的です。
今回はここでホットインフォメーション大作戦が
行われるとのことで、キャラバン隊もお手伝いをしてきました。

まず現地に着くと、平成の世には
若干目立ちすぎる格好をした方々が。
なんと上田のおもてなし武将隊の
お二人がいらっしゃるではありませんか。
わざわざ上田城を飛び出して大作戦に加わってくれるようです。
これは拙者たちも負けてはいられないでござる！
ということで早速キャラバン開始です。

さすが高原というだけあって天気は良いながらも
風が涼しくてとても快適。
アルクマもとても過ごしやすそうです。
金曜日だったのですが、県内外からのお客さんが
たくさんいて、みなさんアルクマに興味津津です。
もちろん武将隊の二人とも協力してパンフレットを配ります。
二人と一匹(？)は写真にパンフレット配りにと大忙し。
さらにアルクマグッズの当たる抽選会も行われており、
アルクマの缶バッジやストラップの当たったお客さんたちは
大変喜んでおられました。
と、そこへアルクマ大好きという女の子が。
ぬいぐるみも持ってくれているということです。
本物に会うのは初めてとのことです。
これからもアルクマに会いに来てね。

涼しい信州の高原。
本当に今、夏か？と思うほどに快適であります。
気温は低いですが紫外線は強いので日焼け対策を
十分に気を付けてください。
魅力あふれる信州の山々にぜひおこしください。

暑い!!
都心ではアスファルトの温度が40度を軽く越え、
人々の使うクーラーの室外機は50度以上の熱を吐き出す。
様々な反射熱によって都会の気温はますますあがって、
人々は水気の失せた瞳を必死で閉ざすまいと歩きながら、
オアシスを探し続ける…　信州はどっちだ!!??

実は信州も最近は意外と暑くて、
かぶりもの大好きアルクマもちょっぴり夏バテ気味…??
そんなアルクマも一息つけるようなさわやかな高原、乗鞍にやってきました～～!!
熱気のこもる松本盆地から約1000m、標高約1500mの高原で、
いま子供たちがサマーキャンプしてるんだって!!

両親のもとを離れて子供たちだけで生活する3泊4日。
ただでさえ楽しいキャンプだけど、乗鞍で行われるサマーキャンプのテーマは
ずばり、「乗鞍!　なりきりチャレンジ4DAYS!!」
アルクマがお邪魔した時いたのは「アウトドアマスター」を目指してやってきた子供たち。
アウトドアのプロからいろんなことを学んで、
マイ食器を作ったり、BBQをしたり、沢登りにイワナの手づかみ、
キャンプファイヤーにナイトウォーク、さらには真夏に雪遊びまで!!
しちゃうという超よくばり!!　そして楽しそう～～♪♪な4日間。

今日で帰るという子供たちは、アルクマがのぞいた時には
お餅つきの真っ最中。
「わぁ、なんだ!!??」「可愛い～～!!」「でかい!!」
驚いたけど可愛いアルクマにもう夢中!!な子供たち。
みんながお餅つきをやめちゃったから
ここは冬の餅つきで鍛えた杵さばきを見せてやらねば!!
信州のクマとしてのプライドに火が付いた様子のアルクマ、
杵を持つとお餅に向かってえいや!!

カーーン。
あれ。うすの端っこにあたってるよ。
子供たちは大笑い、ちょっと恥ずかしそうなアルクマ…
気を取り直してみんなでついたお餅をいろんな味で食べたら
すごくおいしかったよ!!
お餅を食べて荷物を片付けたら、みんなはそろそろ帰る時間。
アルクマともっと遊びたかったみたいだけど、
楽しい話をまってるお父さんやお母さんのところに帰らないとね☆
4日間お世話になった乗鞍のお父さん、お母さんにさよならの挨拶をして、
お礼の手紙を渡せば、お父さん、お母さんも寂しそう…

バスに乗って、地上からは届かなかったアルクマの頭を撫でたら
おうちに向かって出発!!
気を付けてね、また来年も来てね～～～!!!

寂しく思うのもつかの間、次はノリクライマーを目指す子供たちがやってきたよ。
「ノリクライマー」は乗鞍が誇る名峰、「剣ヶ峰（3026m）」を
登頂したキッズに与えられる称号!!
えっ!!　標高3000m級の山にのぼっちゃうの!!??
現れた子供たちは、やっぱりノリクライマーに挑戦するだけあって、
なかなか強そうな子供たち…
あ、アルクマをたたかないで!!　リュックをのぞかないで!!
ついてすぐ、古道のトレッキングに出かけて2日目の
剣ヶ峰登山に備える子供たち、
この4日間でずいぶん大人になりそうだね。

アルクマはトレッキングはあきらめて、
乗鞍高原の爽やかな風にしばらく吹かれてました。

このサマーキャンプ、乗鞍高原以外に蓼科高原、菅平高原、白馬山麓で行われています。
開催10回目を記念して、乗鞍を皮切りに
各会場にアルクマが遊びに行くよ!!
信州でサマーキャンプを楽しんで、一回り大きくなる、
そんな夏の過ごし方もいいんじゃないかな??
と風を楽しむアルクマキャラバンでした。

天下の奇祭、諏訪の御柱。
皆さんはもちろんご存知ですよね？
そんな祭りのDNAが流れる下諏訪の街に
今年も祭りの時期がやってきました。
祭り大好きアルクマキャラバンです。

そんなわけで今回は下諏訪町でおこなわれた
「お舟祭」の宵祭にお邪魔してきました。
このお舟祭は正式名称を「諏訪大社下社遷座祭」といいます。
御柱を除くと現在の下社最大のお祭りです。
下社の祭神は2月から7月までを春宮、
8月から1月までを秋宮に奉られます。
この祭神の春宮から秋宮への夏の遷座を
毎年、曜日に関係なく7月31日、8月1日に行います。
7月31日を宵祭りといい、
8月1日に柴で仕立てた大きな舟に乗って祭神が遷座します。
この柴舟、長さ8.1m、幅4.3m、高さ3.2m、重量5tもあるという
大変巨大なもので、この柴舟が曳行される様は実に壮大です。
また、柴舟とともに神輿や長持ち連が出たりと賑やかな祭りです。
その一方で冬に行われる遷座祭は、遷座の儀式と神主だけで
静かに行われるようです。
キャラバン隊が行ってきたのは31日の宵祭のみだったので
実際に柴舟を見ることができず少し残念でしたが、
宵祭の時から皆さん凄まじい熱気を放っていたので
負けじとキャラバン開始です。

会場には櫓が組んであり、その上で町長さんをはじめ、
来賓の方たちによる開会式が行われるそうで、
アルクマも姫さまと櫓の上に登らせてもらいました。
当日はお天気もよく、西日に映える真っ赤な頭がみんなの目を釘付けです。
その後もアルクマが会場に出るたびに写真を撮ったり
抱きついていってくれる人たちがたくさん！
この日もアルクマの手を引いてくれるお姉さんが二人もついてくれて
アルクマもキャラバン隊も大変助かりました。
あたりがすっかりと夜の闇に包まれる頃になると
長持ちの行列が出たり、子供たちの踊りの披露があったりと
会場のボルテージはまさに最高潮。
こんなに素敵な空間にもっと長くいたいと思いつつも、
キャラバン隊は後ろ髪を引かれる思いで現地を後にしました。

8月に入り、暑さも日に日に増していっています。
ただ暑いと言っているだけのそこのあなた！
信州では熱～い祭りが皆さんをお待ちしていますよ。
涼しい信州へ来て、おいしいものを食べて
おいしいお酒に酔いしれ、さわやかな空気の中で素敵な思い出を作ってください！